Dänemark
Das Land
Dänemark ist sowohl das kleinste als auch südlichste Land Nordeuropas. Den größten Teil der Landesfläche nimmt die an Schleswig-Holstein grenzende Halbinsel Jütland ein. Der Westen Dänemarks grenzt an die Nordsee. Auf der größten Insel, Sjælland (Seeland), liegt die dänische Hauptstadt Kopenhagen. Neben dem eigentlichen Staatsgebiet gehören die innenpolitisch autonomen Gebiete Grönland und die Färöer zum Königreich Dänemark.
Dänemark wird fast vollständig von Flach- und Hügelland eingenommen. Die Oberfläche ist an vielen Stellen von eiszeitlichen Schottern bedeckt, insbesondere in der hügeligen Moränenlandschaft, die Mitteljütland durchzieht.
Die Menschen
Die heutigen Dänen stammen, wie auch die Einwohner Schwedens und Norwegens, von den Wikingern ab. Diese zogen ab dem 5. Jh. n. Chr. nordwärts nach Skandinavien und drangen dann in weite Teile West- und Osteuropas vor. Dänemark war lange das vorherrschende Land in ganz Skandinavien. Am Ende des 14. Jh. wurden Norwegen, Schweden und Island unter der dänischen Krone vereinigt.
Weitere Informationen
Die Landwirtschafts- und Fischereierzeugnisse Dänemarks haben nicht nur einen bedeutenden Anteil am Export; sie sind auch wichtige Rohstoffe für die Lebensmittelindustrie, die ihrerseits einen wichtigen Zweig des produzierenden Gewerbes darstellt. Metallverarbeitung, Maschinenbau (u. a. Motoren für Schiffe und Lokomotiven), Möbelherstellung und die Produktion elektronischer Geräte sind weitere Schlüsselindustrien Dänemarks; die hierfür benötigten Rohstoffe werden jedoch überwiegend importiert.
Dänemark ist auch eines der führenden Länder bei der Energiegewinnung durch Windenergie, durch die derzeit etwa 20 % des Strombedarfs gedeckt werden.
Während die Arbeitslosenquote während der 1990er Jahre z. T. sehr hoch war, liegt sie heute bei ungefähr 1,6 % und die Bevölkerung erfreut sich eines allgemein hohen Lebensstandards. Ein umfangreiches System der sozialen Absicherung führt dazu, dass Armut kaum verbreitet ist.
Der Tourismus boomt in Dänemark seit Jahren: 1999 kamen mehr als zwei Millionen Besucher, die meisten aus skandinavischen Ländern wie Norwegen und Schweden sowie aus Deutschland.