Frankreich
Das Land
Frankreich liegt im Westen Kontinentaleuropas, seine Form erinnert an ein Sechseck. Das Land hat drei ausgedehnte Küstenabschnitte. Der Ärmelkanal im Norden trennt es von England, im Westen grenzt es an den Golf von Biscaya, und die südliche Küste liegt am Mittelmeer.
Etwa zwei Drittel der Landesfläche von Frankreich liegen unterhalb von 250 m ü. d. M. Im Norden fließt die Seine nordwestwärts, durchquert Paris und strömt um die Ile-de-France bis zu ihrer Mündung in den Ärmelkanal. Der längste Fluss Frankreichs, die Loire, fließt westwärts durch die nördliche Zentralregion und mündet in den Atlantik. Im Zentrum und im Süden Frankreichs bedeckt ein ausgedehntes Zentralplateau, das Massif Central, fast ein Sechstel der gesamten Landesfläche.
Weitere Informationen
Als Exporteur von Agrarprodukten wird Frankreich nur noch von den Vereinigten Staaten übertroffen. Mehr als die Hälfte des Landes, insbesondere die Flachlandregionen, werden landwirtschaftlich genutzt; Weizen, Mais, Gerste und Zuckerrüben bringen die reichsten Ernten hervor. Frankreich ist Europas zweitgrößter Weinproduzent.
Frankreich ist nach Deutschland Europas größte Industrienation, viele Produktionsbetriebe sind in staatlichem Besitz. Die größten französischen Unternehmen 2003 (ohne Banken und Versicherungen) waren Total , Carrefour , PSA Peugeot Citroën, France Télécom und EDF.
Der Staat fördert das Gesundheitswesen in großem Umfang und die Franzosen erfreuen sich eines hohen Lebensstandards. Der Wohlstand konzentriert sich jedoch vor allem auf die hoch industrialisierten Regionen.