Frankrig
Frankrig ligger i den vestlige del af kontinentaleuropa og har en form der minder om en sekskant. Landet har tre udstrakte kystafsnit. Den Engelske Kanal i Nord skiller Frankrig fra England, mod Vest ligger Biscayabugten og den sydlige kyst ligger ved Middelhavet.
Ca. to trediedele af Frankrigs landområder ligger under 250 m over havet. I Norden flyder floden Seinen mod nord, flyder gennem Paris og omkring øen Ile-de-France til udmundingen i Den Engelske Kanal. Frankrigs længste flod, Loire, flyder mod Vest gennem den nordlige Centralregion og munder ud i Atlanterhavet. I centrum af Sydfrankrig dækker et udstrakt plateau, Massif Central, næsten en sjettedel af Frankrigs landområder.
Som eksportør af agrarprodukter bliver Frankrig kun overgået af Amerika. Mere end halvdelen af landet, specielt de lave områder, bliver udnyttet til landbrug. Hvede, Majs, Byg og sukkerroer udgør den største høst. Frankrig er Europas næststørste vinproducent.
Efter Tyskland er Frankrig Europas største industrination. Mange produktionsvirksomheder ejes af staten. I 2003 var de største franske virksomheder (uden banker og forsikringsselskaber): Total, Carrefour, PSA Peugeot Citroen, France Télécom og EDF.
Staten financierer sundhedsvæsenet i stor stil og fransmændene nyder en høj levestandard. Den højeste levestandard koncentrerer sig frem for alt i de højt industrialiserede regioner.