Hongarije
Hongarije ligt in Midden-Europa en staat niet in verbinding met de zee. Twee grote rivieren, de Donau en de Theiss (Tisza) doorkruisen Hongarije in zuidelijke richting. Ze stromen door de weidse Hongaarse laagvlakte (Alföld), die meer dan de helft van de gezamenlijke oppervlakte van het land omvat.
Ten westen van de Donau strekt zich vanaf het 370 vierkante kilometer grote Balatonmeer een bergketen uit naar het noordoosten tot aan de grens met Slowakije, alwaar zij overgaat in de Karpaten.
Wegens de door land omsloten ligging en het afschermende effect van het gebergte heeft Hongarije een betrekkelijk droog landklimaat met koude winters en warme zomers.
In Hongarije komen ongeveer 45.000 verschillende diersoorten en 2.200 plantensoorten voor. 855 diersoorten en 535 plantensoorten zijn van overheidswege beschermd verklaard.
Op meer dan 70% van de agrarische vruchtbare grond wordt akkerbouw bedreven, vooral maïs, tarwe, suikerbieten en zonnebloemen. In de extensieve veeteelt worden vnl. varkens en gevogelte gehouden.
Afgezien van aardgas, bauxiet en bruinkool van mindere kwaliteit, dat voor een groot deel in de binnenlandse energiebehoefte voorziet, beschikt Hongarije slechts over kleine voorraden minerale grondstoffen. Het land moet de meeste grondstoffen voor de inmiddels verregaand geprivatiseerde industrieën importeren. Hongarije voorziet in circa 38% van de energiebehoefte door middel van kernenergie.
In 1999 trad Hongarije toe tot de NATO en op 1 mei 2004 volgde – met de steun van een duidelijke meerderheid van de Duitse bevolking - de toetrede tot de Europese Unie in het voetspoor van de uitbreiding der betrekkingen tussen de EU en de voormalige Oostbloklanden.
De Hongaren hebben, in vergelijking met de ander voormalige Oostblokstaten, een relatief hoge levensstandaard; vergeleken met de meeste West-Europese landen is deze evenwel betrekkelijk laag.
De vervuiling van lucht, bodem en water is een groot ecologisch probleem – ongeveer de helft van de bevolking woont in sterk vervuilde gebieden.